LOS FLAMENCOS
SEXITANOS
ALMUÑÉCAR
JEREZ DE LA FRONTERA. 306 km van Almuñécar.
Jerez de La Frontera heeft alles wat Andalusië uniek maakt.
De stad is het centrum van het Andalusische paard. De Koninklijke Rijschool waarvan je de stallen kan bezoeken en trainingen bijwonen is wereldberoemd.
In mei vindt het Feria del Caballo plaats, met praalwagens, dressuur, paardenmarkt en natuurlijk lekker eten en drinken. Een week lang feest in het Parque Conzalez Hontoria.
Verder is Jerez bekent om zijn sherry cultuur, die de Britten hier in 18 de eeuw brachten. Engeland was een groot afzetgebied voor de versterkte Spaanse wijn. Bekende namen zijn onder meer Tio Pepe, Sandeman, Domecq en Harveys. Sherry bodega's zijn er dan ook in overvloed.
Jerez telt talrijke flamenco bars, vooral in het oude stadscentrum waar veel interessante architectuur is te bewonderen
De meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar en zijn vooral te vinden in de nabijheid van Plaza del Alrenal. Dit centrale plein dat omzoomd is door palmbomen, wordt gedomineerd door het bronzen ruiterstandbeeld van dictator Primo de Rivera uit de jaren twintig van de vorige eeuw.
Het befaamde Alcázar, het islamitische fort uit de 11 de en 12 de eeuw ligt op vijf minuten lopen ten zuid-westen van de Plaza. Hier vind je onder meer de Banos Arabes, Arabische baden die over een voormalig Romeins badhuis zijn gebouwd.
Iets verder staat de imposante Catedral de San Salvator.
De Bario de Santiago, de wijk van de witte gepleisterde huizen en kronkelige steegjes ten noorden van de kathedraal, is de thuisbasis van de gitanos ( zigeuners ).
ALCAZÁR
Het oudste en waarschijnlijk het meest imposante gebouw dat Jerez te bieden heeft, is het Alcázar. Het voormalige 12e-eeuwse fort van de Almohaden is een stoere verschijning. Het is omringd door robuuste muren en aangekleed met een imposante, achthoekige uitkijktoren die ’s avonds prachtig verlicht is.
Op de plek van de moskee werd in de 13e eeuw onder gezag van Alfons de Wijze een kapel gebouwd. Toch zijn er in het complex, ondanks alle latere toegebrachte verbouwingen, nog Moorse invloeden waarneembaar. Voorbeelden hiervan zijn de Arabische baden, de minaret en de hoefijzervormige bogen in de voormalige moskee in de mudéjar-kunststijl. In het paleis is een cámara oscura opgenomen waarmee realtime beelden van Jerez worden opgevangen en geprojecteerd worden op een doek.
Het Alcazár ligt aan een weelderig Andalusisch park met lanen bezaaid met sinaasappelbomen waar je de vruchten zo vanaf kunt halen.
KATHEDRAAL
De prominente kathedraal van Jerez, bestaande uit gotische en barokke stijlen, ligt parallel aan de Alcázar en is gebouwd op de plek waar ooit een moskee stond. Het hoogtepunt is de sierlijke toren in art-decostijl die doet denken aan de Giralda in Sevilla. De toren is een overblijfsel van de voormalige moskee.
SHERRY TOUR BIJ TIO PEPE
Naast het Alcázar aan de parkzijde bevindt zich de entree van de enorme bodega van de in Spanje zeer bekende Tío Pepe. Hier moet je zijn voor de rondleidingen waarvan er in totaal vier zijn (prijzen beginnen bij 12,50 euro, inclusief twee sherry’s). Met een treintje word je over het enorme terrein gereden en naar diverse interessante plekken geleid, waaronder de opslagruimtes waar ruim drie miljoen liter sherry in eiken vaten ligt opgeslagen en een filmzaal waar een korte film over het succesverhaal van Tío Pepe wordt getoond. Een van de hoogtepunten is de ruimte met gesigneerde vaten door prominenten en beroemdheden als Picasso, Steven Spielberg en de Spaanse koninklijke familie. De tour wordt afgerond met een bescheiden proeverij. Als je de smaak te pakken hebt, kun je toeslaan in de grote winkel waar ook de nodige sherry-attributen te koop zijn.
KONINKLIJKE ANDALUSISCHE SCHOOL VOOR PAARDRIJKUNST
De Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre is gehuisvest in het 19e-eeuwse paleis Duque de Abrante. Dagelijks zijn er shows waarbij je de elegante, wereldberoemde raspaarden tezamen met hun ruiters in klassieke kostuums door de piste in actie kunt zien.
Het kan geen kwaad om vooraf te reserveren, al is het maar om de lange rijen te vermijden. Tijdens de shows mogen geen foto’s gemaakt worden en op deze regel wordt strikt toegezien. Als alternatief voor de show is het ook mogelijk om deel te nemen aan een tour waarbij je de paarden in hun stallen kunt bekijken of de zadelmakerij kunt bezoeken. Na de rondleiding kun je ook nog een trainingssessie bijwonen of het museum bezoeken. De Spaanse rijschool ligt op 2 km ten noorden van de kathedraal; de entree bedraagt zo'n 10 euro.
CENTRO ANDAALUZ DE FLAMENCO EN BARIO DE SANTIAGO
In Barrio de Santiago, op slechts 500 m ten westen van de kathedraal, ligt een cultureel centrum dat is gevestigd in een prachtig pand genaamd Palacio de Pemartín.
Voor flamenco liefhebbers is Centro de Andaluz de Flamenco een must. Je kunt er eindeloos genieten van een kolossale hoeveelheid flamenco materiaal in de vorm van audiomateriaal en films. Aan de wanden hangen pakkende schilderijen van grote flamenco artiesten. Ook is het mogelijk om op gezette tijden deel te nemen aan flamenco cursussen. In de voormalige zigeuner wijk staan verder nog een aantal fraaie kerken waaronder de San Lucas, 250 m zuidwestelijk van het flamenco centrum. Deze kerk werd gebouwd in 1248 en ligt aan de Plaza de San Lucas.
ANDALUSIË "DORPEN EN STEDEN"
JEREZ DE LA FRONTERA